¿Que hacer cuando alguien tiene un ataque de epilepsia?

• Voltee a la persona de lado para evitar que se asfixie con vómito o algún fluido.
• Proteja y amortigüe la cabeza de la persona.
• Afloje cualquier ropa apretada que tenga alrededor del cuello.
• Mantenga abiertas las vías respiratorias de la persona. Si es necesario, agarre suavemente la mandíbula de la persona e incline su cabeza hacia atrás.
• NO restringa el movimiento de la persona a menos que esté en peligro.
• NO ponga nada en la boca de la persona, ni siquiera medicina o líquidos. Esto puede causar asfixia o daños a la mandíbula, lengua o dientes de la persona. Contrario a la creencia generalizada, la gente no puede tragarse la lengua durante una convulsión o en ninguna otra situación.
• Retire cualquier objeto punzante o sólido con el que la persona pueda golpearse durante la convulsión.
• Tome nota de cuánto dura la convulsión y de los síntomas que se presentan para que le pueda informar al médico o al personal de emergencia si es necesario.
• Permanezca con la persona hasta que se acabe la convulsión.

Llame al 911 si:

• La persona está embarazada o tiene diabetes.
• La convulsión ocurrió en el agua.
• La convulsión dura más de 5 minutos.
• La persona no vuelve a respirar o no recupera el conocimiento después de que ha pasado la convulsión.
• Otra convulsión se inicia antes de que la persona recupere el conocimiento.
• La persona se lesiona a sí misma durante la convulsión.
• Esta es la primera vez que ocurre una convulsión o si usted cree que podría ser la primera vez. Si no está seguro, revise si la persona tiene una tarjeta o algún accesorio como una cadena o brazalete de identificación médica que dice que tiene epilepsia o un trastorno convulsivo.

Después de que se acabe la convulsión, la persona se sentirá probablemente aturdida y cansada. También puede tener dolor de cabeza, estar confundida o sentirse avergonzada. Sea paciente con la persona y trate de ayudarla a encontrar un lugar donde pueda descansar si está cansada o no se siente bien. Si es necesario, ofrézcase a llamar un taxi, a un amigo o a un familiar para que le ayude a la persona llegar de forma segura a la casa.

Si ve a alguien que está teniendo una crisis no convulsiva, recuerde que el comportamiento de la persona no es intencional. La persona puede estar deambulando sin rumbo fijo o estar haciendo gestos inusuales y preocupantes. Usted puede ayudar siguiendo estas recomendaciones:

1. Retire cualquier objeto peligroso que esté en el área alrededor de la persona o por donde ella va caminando.
2. No trate de detener a la persona mientras está caminando, a menos que esté en peligro.
3. No grite o sacuda a la persona.
4. Permanezca con la persona hasta que esté completamente alerta.

National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS)
National Institutes of Health
Brain Resources and Information Network